Sejarah koperasi diperkenalkan di Indonesia sejak tahun 1896. Dipelopori oleh R. Aria Wiriatmadja patih di Purwokerto, mendirikan koperasi yang bergerak di bidang simpan pinjam. Selanjutnya Boedi Utomo yang didirikan pada tahun 1908 menganjurkan berdirinya koperasi untuk keperluan rumah tangga. Demikian pula Sarikat Islam yang didirikan tahun 1911 juga mengembangkan koperasi yang bergerak di bidang keperluan sehari-hari dengan cara membuka toko-toko koperasi.

Pemerintah Hindia Belanda ingin mengatur perkoperasian di Indonesia. Tetapi dalam kenyataan lebih cenderung menjadi sesuatu penghalang atau penghambat perkembangan koperasi.

Menurut Sri-Edi Swasono, Pengamat Ekonomi, dan Mantan Menteri Koperasi. “Untuk memperingati Hari Koperasi dibutuhkan ketangguhan koperasi, baik dari segi kelembagaan, tidak akan berhasil apabila gerakan koperasi tidak menolak neoliberalisme dan kembali ke Pasal 33 UUD 1945 sebagai roh pembangunan berdasarkan demokrasi ekonomi.”. (Fredy W)